昔、日本にはカイロの資料館が1つだけありました。今はもうありません。
今回から紹介するマイコール資料館は、その、1つだけあったカイロの資料館です。
当サイトで紹介してこなかったのは、そもそも、使い捨てカイロメーカーの資料館で、展示もそちらがメインだったので、ハクキンカイロのサイトである当サイトとはちょっと内容的に合うのかと躊躇していたのと、資料館の説明とか、灰式カイロの説明とか、資料館の紹介の前に説明しなければならないことがいろいろ多すぎることとかがあったためです。
けれど、この資料館、そもそも記録した人がいないっぽい。少なくともネットでちょっと調べても何も出てきません。そこで、この記録が人によってはわりと重要かもしれないというのが分かったので、こうして紹介することにしたというわけです。

記録されなかった資料館の記録

マイコール資料館は、灰式カイロの時代からカイロの製造を行い、その後は使い捨てカイロのオンパックス、ダンテなどを製造していた栃木県の元カイロメーカー、マイコールが、2004年に設置したカイロの資料館です。なお、マイコールは2019年3月をもってカイロ事業から全面撤退しました。

と書くと、あれ？オンパックスって今でも普通に売ってるけど、と思われる方もいらっしゃると思います。今、オンパックスを作っているのは、マイコールからカイロ事業の譲渡を受けたエステー マイコールという、マイコールとは資本的に全く無関係の別会社です。

では、カイロ事業から撤退したマイコールが今どんな商売をしているのか、サイト作者もいろいろ調べたのですが分かりませんでした。精算したのか、休眠会社になったのか、商売替えをしたのか屋号も変えて今でも盛業中なのか、それも分かりませんでした。

マイコール資料館の場所は栃木県栃木市昭和町、栃木駅からも栃木市駅からも何とか歩いていけるくらいの距離のところにありました。マイコールが運営しているフランス料理店（名前は失念）と同じ建物に入っていて、建物の名前はマイコール記念館といいました。記念館に入ると向かって右がフランス料理店、左が資料館でした。記念館も、フランス料理店も、そして資料館も今は存在しませんが、Googleストリートビューで確認する限りだと、建物自体はまだあって、老人介護施設か何かとして使われているようです。写真は、まだマイコール記念館として運営されていた時代のこの建物です。2005年撮影です。なお、特に断りのない限り、写真は2005年撮影のものです。

マイコール直営フランス料理店と同じ建物に入っていたということからも、恐らくマイコールが得意先の接待とかに使うつもりで作った施設で、得意先に記念館の展示をざっと紹介してから、フランス料理店で接待とか、そういうつもりだったのではないかと推測されます。これは、資料館の展示の仕方とかを見てもそう感じられました。

サイト作者がここを訪問したのは2005年のことでした。それからまもなく、2006年頃には閉鎖されたようです。2007年にサイト作者が再びここを訪れようとしたときには、マイコールのホームページからもマイコール記念館と資料館とフランス料理店に関する記述は消えていて、そして記念館は既に閉館したあとでした。わずか3年程度しか存在しなかった上に、それほど積極的に人を呼ぼうという施設でもなかったし、そもそも駐車場もフランス料理店と合わせて10台程度しか置けない小さな施設だったので、ほとんど誰にも知られることもなく、ひっそりと消えていったのです。
けれどサイト作者は、あの資料館の展示はマイコール本社のどこかに大切に保管されていて、いつかまた日の目を見る日がくると信じていました。けれどその希望は、2017年にマイコールがカイロ事業からの全面撤退を発表したときに、打ち砕かれたのです。

あとの時代になってから。マイコールがカイロ事業から撤退してから。栃木市に、近辺の灰式カイロ生産について、調べようとした人がいたようです。サイト作者も、この記事を書くための下調べをしているときに、その方のブログにたどり着きました。

こちらがその方のブログ、「銀次のブログ」です。2022年9月2日の記事に、灰式カイロに関する記述があります。この方は旧マイコール本社にも行ったところ無人で閉鎖されていて、エステー マイコールに行ったら灰式カイロに関する記録や設備はマイコールから譲渡を受けていないと言われたようです。

（ただし、エステーのホームページを見ると、懐炉灰や灰式カイロの写真、懐炉灰製造工場の写真などが載っているので、何らかの資料は譲り受けた可能性はあります）

次回から展示品の紹介をしますが、いくら第1回とはいえ施設外観の写真だけじゃ何だというわけで、展示されていたオンパックスの一部です。

発売されたオンパックスは過去のものも含め全種類あると書いてありました。この写真にはありませんがダンテもありました。